美研究：慈善行为改变大脑生理结构

　　美国研究人员发现，慈善、帮助他人、解决复杂的道德难题等行为，不但有心理方面的作用，也会对脑部产生生理方面的影响，例如：使大脑灰质(gray matter)增加、改变神经反应等。

　　美国宾州大学(University of Pennsylvania)的一项研究表明，拥有较高道德推理(moral reasoning)水平的人，其脑中与社交行为、决策和冲突处置有关的区域的灰质较多。

　　在这项研究中，67名受测者被要求评估复杂的道德难题，例如：藉由药物进行安乐死，并从12个基本理由中选择其关联性，然后接受磁共振成像(Magnetic Resonance Imaging，MRI)，以比较其脑中灰质的量。

　　研究人员表示，有待进一步的研究确定，大脑灰质的改变是较高道德推理水平的因或果。

　　善心训练可改变神经反应

　　威斯康辛大学麦迪逊分校(University of Wisconsin–Madison)于2013年发表的一项研究揭示，当人们变得比较有同情心时，其脑中涉及怜悯、理解他人、情感控制和正面情感的区域，活动量会增加。

　　这项研究主要是要确认人们能否被训练成较有同情心。研究人员首先要求受测者想像某人受苦，然后祝福其早日解脱。受测者想像的对象包括与自己关系良好或有过冲突的人，也就是说，不管是敌是友，他们都被要求要对其心存善念。

　　接着，研究人员要求受测者看人们受苦的图片，并对其进行MRI测试。结果发现，受测者对于受苦的神经反应已经改变，反映出较多同情心。

　　研究人员称，这就像重力训练。透过系统化的方法，人们确实可以建立其慈善的力量，并关心别人的苦痛，而且愿意提供协助。