60万颗小行星威胁地球 将研发防御飞行器

　　根据美国宇航局近地轨道项目的计算，地球平均每五千年就会被一个橄榄球场大小的岩质天体撞击，平均每一百万年出现一个文明毁灭级别的小行星撞击。去年，多名科学家曾呼吁人类重视小行星的威胁。在11月份，超过100名著名科学家签字倡议采取积极的措施防范小行星威胁。专家建议对探测和监视近地天体的投入应该增加一百倍。

　　据估计，大约有25000颗尺寸大于140米的近地天体，它们正在靠近但是并不一定会和地球发生撞击。通过信息图可以观察不同小行星的成本效益、价值、可接近性以及大小。韦伯斯特和他的同事使用了行星资源公司的Asterank数据库，总计包含60万颗小行星。