科学家教你如何活捉一只小行星

 

　　自俄罗斯车里雅宾斯克州遭遇陨石雨袭击后，小行星对我们的威胁开始被更多人关注，要想规避小行星撞击，就应该了解小行星，因此美国宇航局在2020年代计划捕获一颗小行星，将其拖往月球轨道，再派遣宇航员登陆小行星。

　　于是，科学家想出了各种捕获小行星的途径，比如用巨大的网格包裹小行星，再把这个巨大的“快递”送往地球;还有一种方案认为可以在小行星上安装推进装置，比如离子发动机，推动小行星进入驻泊轨道。

　　每一种方案都充满了科学家无尽的想象力，但认真思考之后我们可以发现其中的难点。比如给小行星安装推进装置，但小行星一般都会自转，因此要让小行星按规定的路线前进并不容易。

　　更加激进的想法认为可以在小行星附近制造一次核爆，让冲击波推动小行星，当然捕获的小行星直径仅为数米，如果失控也不会造成致命的后果。只不过核爆方案可能干扰其他小行星的轨道，并引发蝴蝶效应，这也是科学家所担心的。

　　由于太阳帆技术的进步，科学家认为可以在小行星前段安装一个太阳帆装置，可缓慢拖动小行星，这个方法看上去更加安全一些。同理，科学家还考虑使用激光方法对小行星产生持续性的作用力，推动小行星缓慢移动。一旦小行星抵达地月轨道附近时，还需要进行减速，怎样才能进入公转轨道，那么如何减速又是一个考验。如果稍不注意就可能导致小行星失控，最终坠入地球大气层烧毁。

　　小行星不仅对我们构成威胁，也蕴藏巨大的价值，科学家认为小行星上拥有庞大的矿产资源，只等着我们将其开发。在开发小行星矿产前，我们仍然需要获得足够的技术去“驾驭”小行星，掌握其基本情况，使之为人类文明服务。有评论者认为，未来开发小行星的财富将无法估量，世界上第一个万亿富翁可能是靠小行星采矿发家的。