据苹果最近提交的一份专利申请文件显示，它正在研究为Mac电脑提供虚拟键盘的新技术。
苹果一直对开发虚拟键盘有着浓厚的兴趣，它从2006年开始到现在已经申请了不少与虚拟键盘有关的专利。但是这次它提交的专利申请详细介绍了苹果将如何利用其Taptic技术让虚拟按键也能给人一种象物理按键那样的感觉。
苹果首先介绍了它自己的触觉反馈技术，它将这种技术称作“触觉引擎”(Taptic Engine)，苹果手表就将利用这种技术在用户手腕上做出震动或“敲击”的动作。最近，苹果将触觉引擎整合到了新款MacBook和13英寸 MacBook Pro的Force Touch触控板中，让用户们在使用触控板时能够感受到“点击”触控板的感觉，而实际上用户并没有点击触控板。
专利申请文件详细介绍了苹果将如何把这种技术整合到没有按键的Mac虚拟键盘上。Mac虚拟键盘建立于类似于Magic Trackpad的、带有金属质感的二维平面之上。利用触觉引擎和每一个虚拟按键下方的致动器，苹果可以让你在使用虚拟键盘时感觉就像在使用物理键盘一样，而实际上并没有物理按键被移动。
虽然没有人能够保证苹果会将这种技术应用到消费者产品上，但是从理论上来说，苹果很可能利用虚拟键盘技术让未来的MacBook笔记本电脑变得更薄，或者开发一种更薄的新版蓝牙键盘。
苹果还有可能推出不同类型的按键事件，比如Force Touch按下，以便让用户们能够输入更多的字母、表情符号或者当做快速切换按键来使用。
似乎苹果有意将触觉引擎技术应用到Apple Watch以外的更多产品中，比如Mac键盘就很有可能。
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