苏格兰科学家划时代实验：让光速慢下来

　　一群苏格兰科学家从事划时代实验，让光子以低于光速的速度移动。他们让光子通过一个特别设计的隔层，改变光子形状，让光子移动的速度比光速慢。

　　来自格拉斯哥大学（Glasgow University）与赫瑞瓦特大学（Heriot-Watt University）、同属苏格兰大学物理联盟（Scottish Universities Physics Alliance）的科学家，已将他们这项研究结果发表于「科学快讯」（Science Express）期刊。

　　光速被视为绝对，在没有障碍的空间中，以每秒30 万公里速度移动。

　　当光通过像水或玻璃等物质时，速度会变慢，但是只要再回到没有障碍的空间，就会回到正常速度。

　　或者，在现在之前是如此。

　　两年半前，研究人员展开这项实验，目的在证明是否能让光速降低一点，并让光持续以较慢速度行进。

　　罗梅洛博士（Jacquiline Romero）、乔凡尼尼博士（Daniel Giovannini）与同事在格拉斯哥大学实验室为光子建造相当于跑道的装置。

　　他们让光子一对一比赛。他们让一个光子维持在正常状态，让另一个光子通过一个特别设计的隔层。隔层会迫使光子改变形状，以比光速慢的速度移动。

　　如果两者都是以光速移动，那么将无法分出胜负。结果，形状改变的光子较慢抵达。

　　两者的距离相差不大，为几百万分之一公尺，但这显示光子移动速度不只受隔层影响而慢下来，即使回到没有障碍的空间，仍持续以低于光速的速度前进。

　　这项发现让科学家感到惊讶。

　　然而，新发现也让他们察觉到一些可能的实际问题。

　　举例说，光被用于很多非常精密的距离量度，例如量度地球与月球之间的距离。

　　如果科学家使用大光圈的镜片来准确量度非常短的距离，如果光速受到影响的话，量度结果可能出现偏差。

　　此外，乔凡尼尼博士说，新发现将来也可能运用在日常生活。