天冷为何易伤风？科学家解开谜底

　　天气冷就容易伤风感冒，这是老生常谈的现象，但究竟原因何在？美国耶鲁大学研究人员为我们解开谜底﹕气温下降致使人体免疫力下降，但引致伤风的病毒却随之提升自我复制及传播能力。

　　耶鲁大学免疫学专家岩崎明子的研究小组在《美国国家科学院院刊》发表报告，揭示导致伤风的主要病毒「鼻病毒」（rhinovirus）只要天气稍微转冷便会迅速繁衍，而冷天气同时也使人体免疫系统变化，以致那些病毒得以几乎不受控制地自我复制。

　　与1960年揭示鼻病毒在33℃比起37℃人体体温繁殖得更快的研究相比，岩崎的研究团队进一步准确找出了3项可能增加患上伤风机率的生理反应﹕实验中，小鼠鼻管细胞里具有制造抗病毒蛋白干扰素的基因，在33℃不及在37℃时活跃；负责检测细胞内病毒再指令细胞制造干扰素的分子，也在较低温度时降低灵敏度，无法产生足够干扰素和蛋白质，粉碎病毒基因及阻挡病毒释出和杀死受病毒感染的细胞；于是，在免疫系统变差下，只要小量鼻病毒进入鼻腔细胞，鼻腔再吸入冷空气，鼻病毒便能大量复制，造成伤风。

　　岩崎说，伤风病毒在33℃复制数量可为37℃的100倍，足以使人打喷嚏、流鼻涕。