全球资讯科技巨擘纷纷进军处于初生阶段的智能家居市场。知情人士透露，美国苹果公司计划推出整合智能家居软件平台，用户只要一部iPhone便可轻易控制家居照明、保安系统及其他家用电器，向「物联网」迈进一大步。Google、三星与微软亦在发掘这个市场潜力，分析相信，随着发达市场智能手机销售放缓，智能家居将成为高科技领域新一轮战场。
《金融时报》引述消息人士称，苹果下周一在三藩市召开全球软件开发者年会（WWDC）时，将重点推介综合智能家居系统。苹果的整合系统将令装置及控制家居电器更容易。苹果去年11月早就智能家居技术申请专利，用家一踏进家门，凭iPhone发出的信号，家中的电灯便会自动亮起。
跟家电商合作 苹果认证
苹果商店目前已售卖价钱在50美元至250美元之间智能家居产品，由不同的iPhone应用程式操作。苹果这套整合家居系统将有助加强iOS产品吸引力。为配合整合平台，苹果正跟一批家电生产商商讨，这些生产商的产品将获苹果认可，可与苹果的新系统兼容，并可在苹果商店发售。苹果目前对兼容iPhone耳筒、扬声器及其他配件给予「Made for iPhone」认证，据报智能家居认证模式跟此相似，但会推新品牌及标志，苹果可能对那些产品额外检查，加强防范黑客入侵。
消息人士又称，随着美国情报机构网上监察计划曝光，用户愈来愈对科技公司蒐集用户个人资料敏感，苹果将强调其智能家居系统内置的私隐保护。苹果亦视私隐为该公司面对Google的一大优势。Google今年1月以32亿美元购买制造温度计及烟雾感应器的Nest Labs，显示对智能家居市场的兴趣，但Google主要依靠蒐集用户数据来提供广告牟利，保护私隐程度惹人忧虑。
苹果近年为开拓新市场，相继推出了CarPlay及iBeacon，前者让司机在汽车的操作版上显示iPhone的应用程式，后者则是供零售商及其他活动主办机构使用的室内定位系统。两者及原有的AirPlay系统都使用蓝牙技术，智能家居系统相信沿用这套技术，但估计可能会加上「近场通讯」技术。该技术使用无线电接驳，有分析预计，新一代iPhone可能会内置这技术，以配合传闻中的新付款服务。
结合软件云端技术 具优势
除了智能家居，苹果店亦将成为「物联网」的重要部分。苹果刚从Burberry请来Angela Ahrendts出任零售业务主管，旨在全面改善高级零售及网上零售的佔有率。
《金融时报》称，智能家居市场目前仍然新鲜，苹果要说服客户使用其平台或会遇上不少挑战；但苹果凭着结合软硬件及云端服务的紧密整合系统，一直保证不同产品结合使用「just work」（就是那么简单），这令苹果比其竞争对手有优势。
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