昨天，一个在Google工作的美国朋友来上海出差，他也是帮5买的天使投资人之一。我们聊了硅谷的现状和最新动向。他说，现在硅谷又开始疯狂起来。一些大公司，像Google、Facebook、Yahoo、Microsoft，甚至LinkedIn和Twitter，都开始争抢人才，愿意为之付出高额薪酬。在硅谷，现在的行情是，如果你有10年以上的工作经验，有很强的工作背景，将会获得不低于15万美金的年收入，最重要的是，还将获得大量股票期权。
期权有啥用
在硅谷，股票期权奖励是种可以让人一夜暴富的激励机制，对于人才有着极大的诱惑力。我的这个硅谷朋友告诉我，他有个朋友加入了一家创业公司，获得了公司期权。一年后，这家创业公司被Facebook收购了，他的朋友赚了300万到400万美金。
这样的造富例子在硅谷屡见不鲜，人们常常看到许多朋友因为加入创业公司，赚了数百万美金；受周围人言传身教的影响，更多人被硅谷这种独特的文化氛围所感染，纷纷融入创业大军，从而打造出更多成功的公司，继续制造大量富豪……这种良性的循环使得硅谷不断有创业公司脱颖而出。因此，我认为，股票期权奖励是硅谷创业公司能够吸引到顶级人才、并迅速发展壮大的重要机制，这也造就了独特的硅谷式价值观。所以直到今天，在硅谷，仍有许多人想要离开Google、Facebook、Microsoft和Yahoo，加入到10人以下的创业公司。
一般来讲，一个公司在A轮融资后会按照一定的比例划分出一个专门的期权池(Employee Stock Ownership Plans)用以奖励员工。期权池的大小，通俗地说，也就是公司拿出多少比例的股份来设立期权。在硅谷比较流行的做法是，A轮融资后，预留公司全部股份的15%~30%作为期权池。这个期权池的比例会随着之后融资次数的增加而被稀释，在公司IPO之前，期权池会被稀释到大约5%到10%之间。公司IPO之后，一般会推出另外一种形式的激励计划，也就是我们通常所说的“员工股票购买计划”，让员工以折扣价格购买公司股票；或者，在给员工发薪水的时候，将一定比例的薪水折算成股票。通常，员工持有的这些股票会受到一定的限制，比如，在一定时期不能套现，等等。具体的政策，每个公司都会有所不同。
在硅谷，企业普遍实行全员持股或者是大量员工持股，以便在企业内部营造一种共同创业的企业文化。当然，授予期权的数量会根据员工级别、工作类型各不相同，对公司业务影响力越强的职位会拥有更多的期权。期权的作用在于增强团队凝聚力和鼓舞整体士气，它会让员工有一种主人翁意识，增加对企业的忠诚度；同时，也能让员工分享公司的成功和荣誉。
十几年前，当我在硅谷创办mySimon的时候，我们没有多少钱，就借用了一个朋友的办公室。在那个办公室里，我们面试了一个年轻的康奈尔大学毕业生，她非常年轻，充满活力。她非常喜欢我们做的事业，所以，没有任何犹豫，她就加入到我们团队中，连薪水和期权都没有问。当然，我们非常感激她对我们的信任、对公司愿景的信心，所以我给了她不少期权，很快，她就成长为mySimon的产品设计总监，在mySimon被收购后，她也赚到了几百万美金。
当然，我离开硅谷已经7年了，这期间，硅谷发生了许许多多的变化：现在的硅谷，创业公司除了要给员工很多股票期权外，也要支付几乎与其他公司同等水平的工资。但是，获得更多的期权依然是人才加入创业公司的首要考量。
期权制度在中国
当我第一次来到中国，有一件事让我听了很震惊。我听说一个中国互联网公司的高管在这家公司IPO后只赚到几万美元，这是不可思议的。在硅谷，一个高管通过IPO至少能赚到几百万美元。后来，当我自己开始在中国创业时，我才想通这是为什么。因为，大多数中国员工不理解期权是什么，这样也就无法意识到它的价值，他们更期望获得现金报酬，这是一个对创业公司不利的本土文化。
我们都知道，创业公司没有大量的资源；尤其是与大公司相比，创业公司更加缺少现金。因此，如果人才只对现金薪酬感兴趣，创业公司将很难招聘到优秀的人才。另一方面，现金激励的文化对大公司而言，是更加有利的。这些互联网大公司已经在市场形成了主导甚至垄断的地位，可以给出比其他公司高20%、30%、甚至更多的薪水，来吸引顶尖人才，对大公司来说根本称不上压力，但是对创业公司而言，风险却是巨大的，还将可能因此失去巨大的市场。
据我了解，目前在中国还有很多人对期权持有怀疑态度，认为期权在变现前就是白纸一张，不值得信赖。不过，好在我们都看到，中国很多高科技创业公司已经在积极推行期权激励机制，也已经创造了大批的富豪，这使得越来越多的人才认识到期权的价值。这非常重要，我期待这种机制能够融入到中国的创业文化中去。
此外，我觉得，对于员工而言，加入创业公司的目的不仅仅是要赚很多钱，更是一个让自己迅速成长、并发现自身潜能的大好机会。
当我在硅谷创办mySimon的时候，我们尝试招聘更多人才加入团队，所以我们找了一个兼职招聘专员，他刚好在我们公司隔壁工作，他为我们招聘了一些人才以后，很快就意识到mySimon在做什么，于是很想加入到我的团队中来。虽然他是一个招聘专员，但是我们看到了他在销售方面的潜能，所以我们聘用了他。很快，他就成长为公司的销售副总裁。此后，他又在硅谷许多互联网公司做了销售副总裁。
还有，文章前面提到的康奈尔大学毕业生，仅仅在学校里做过秘书的工作，如果她没有在早期阶段加入mySimon，她就没有机会成为一个硅谷领先的互联网公司的产品设计总监。那个招聘专员，如果没有跟我们一起创业、一起成长，他就很难成长为一个优秀的互联网公司的销售高管。或许直到今天，他可能还在做招聘专员，或者是高级招聘专员。加入创业公司的真正好处是，以更大的问题挑战自己，这样才可以发现自己真正的天赋和潜力，并且加以运用，这就是我认为任何人都要考虑尝试加入创业公司的主要原因。
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