有「硅谷女王」之称的雅虎女总裁巴茨,周二突然被雅虎董事局打来的一个电话「炒鱿」,即时生效。她在任雅虎总裁两年多以来,雅虎在搜寻巨擘Google与社交网站facebook等夹击下,点击率与广告佔有率节节败退,董事局终决定阵前易帅。分析指出,巴茨被炒显示雅虎已无计可施,下一步命运或面临收购。巴茨被炒的消息传出后,雅虎股价昨日早段上涨近7%。
以敢言作风见称的巴茨(Carol Bartz),周二以iPad向员工发电邮交代饭碗不保。电邮写道:「再见,我难过地告诉大家,我刚被雅虎董事局主席博斯托克在电话中开除。」知情人士称,8名独立董事上周一致决定撤换巴茨,作为董事局成员的巴茨与雅虎创办人杨致远并没有出席投票。
虽然巴茨与雅虎仍有一年多的合约,但董事局早质疑她的领导能力。《华尔街日报》称,董事局1年前已探讨雅虎表现疲弱的问题,最近两周更由独立董事为雅虎的资产与业绩进行评估,结论是雅虎表现理应更佳,认为易帅是雅虎唯一的翻身出路。曾批评雅虎策略缺乏重点的前高级副总裁加林豪斯周二更在twitter留言:「巫婆(巴茨)死掉了。」
雅虎曾是搜寻网站「一哥」,2000年科网股爆破前股价高达118美元,之后遇上科网热潮爆破,股价跌至单位数,近年又被Google和facebook等新兴网站压迫,股价徘徊在12美元左右。微软2008年欲以每股31美元收购雅虎,但被当时总裁杨致远一手推翻,致管理层分裂。
巴茨前年1月在收购阴影中接过帅印。她虽曾进行大刀阔斧改革,包括关闭多项不赚钱业务、裁员上千人、改革管理层、促成与微软的策略合作,并推动雅虎网页个人化等来迎合全球6.8亿用户,但成效远逊预期,未能扭转雅虎的财政困局。外界盛传,她与中国网络商业巨头阿里巴巴的领导层关系紧张,是她失势的原因之一。雅虎持有阿里巴巴四成股份。
事实上,当美国的网上广告市场迅速扩张,雅虎在其任内的广告收入却反而未见增长。市场调查机构eMarketer指出,去年其网上广告佔有率为14.4%,估计今年会跌至13.1%。雅虎第二季净收入比去年同期减少5%。
消息人士称,雅虎当前出路可能是进一步削减部门寻找合作伙伴,甚至出售部分亚洲投资,包括它持有的阿里巴巴股权及雅虎日本的业务,亦可能出售部分通信服务。市场人士指,阿里巴巴一直想向雅虎回购自己的股权,有可能联同其他私募基金收购雅虎。雅虎已委任财务总监莫斯(Tim Morse)暂代总裁,由猎头公司另觅继任人。公司已成立5人委员会,成员包括杨致远,协助莫斯打理业务。