英国剑桥大学20日发布2018年在南极洲安克里奇岛拍摄的雪地"绿化"照。（法新社）
全球暖化持续对环境造成影响，期刊《自然通讯》（Nature Communications）20日发布的最新一期指出，随着地球升温，南极洲部分地区已经开始"变绿"，藻类在融雪的表面上蓬勃生长。研究人员担心，藻类会让雪吸收更多阳光和热量，反而导致冰层加速融化。
综合外媒报导，英国剑桥大学及英国南极调查局花费6年时间，结合卫星数据和地面观测技术，共同绘制首张南极半岛的大规模藻类地图，不只纪录藻类分布，也将作为往后雪地"转绿"速度的评估基准。
研究团队指出，南极藻类正和许多微小的真菌及细菌"紧密结合"，可能会形成新的栖息地，成为全新生态系统的开端。团队认为，由于全球暖化创造出适合环境，未来藻类将持续扩大生长范围。
目前，研究团队已在当地发现1679丛绿色藻类，它们总共覆盖1.9平方公里，其中有3分之2生长在南极半岛周围的低洼小岛上。今年2月，南极洲西摩岛（Seymour Island）测得20.75°C的破纪录高温，是南极洲首次温度超过20°C。
研究团队指出，当地大范围的藻类，一年能吸收479吨的二氧化碳，等同于在英国87.5万趟开车旅游所排放的排碳量，从全球范围来看，仍无法影响地球的碳预算，反而担心藻类让雪吸收更多阳光和热量，导致冰层加速融化。
此前，科学家们也曾观察南极的苔癣及地衣，但生长速度都没有藻类快，而团队未来将继续观察橘色和红色藻类的分布，以计算它们和雪地热反射率的关系。
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