新的一年已经发生了一系列引人注目的事件。预计占领今年头版头条的将会是中东冲突、香港动乱、英国退欧，以及美国总统唐纳德•川普(Donald Trump)连任成功（或者失败）。
另一方面，各种趋势趋于缓慢、渐进、更难以捕捉。但正如历史学家费南德•布罗代尔(Fernand Braudel)所说的，趋势决定事件。以下是我认为会塑造接下来十年的三项科技趋势。
首先，中国技术将重塑金融。在西方，投资者对金融科技(fintech)感到兴奋，因为金融和技术的融合能更有效率地提供人们熟悉的服务。在中国，将这一过程称为“科技金融”(techfin)也许更准确：从智能手机用户的角度来看，技术彻底重塑了金融。这就是后发优势。
中国从现金经济发展为数字支付经济的速度十分惊人：2017年，中国有17万亿美元的转账在线上进行。中国的移动支付规模是美国的逾50倍。
这一发展主要由两家科技公司推动：阿里巴巴(Alibaba)和腾讯(Tencent)。阿里巴巴为了使其电商平台上的支付更便利，推出了电子钱包“支付宝”(Alipay)，不仅成就了支付宝的惊人增长，还一度造就了世界上最大的货币市场基金。
其竞争对手腾讯在其即时通讯应用和游戏应用的基础上，开发了金融业务“微信支付”(Wechat Pay)。微信支付现在有9亿用户。这两家公司在中国农村仍有增长空间。但最有吸引力的机会也许在国外。全世界约17亿人还未开设银行账户。如果他们选择线上服务，他们会寻求廉价、便捷、一站式的数字金融服务，就如中国率先推出的这些服务。中国有机会重塑21世纪的金融。
第二个趋势是计算能力的增长。硅芯片上能够集成的晶体管数量现在受到物理局限的影响，预言芯片处理能力每两年就提升一倍的摩尔定律(Moore's law)有可能被打破。这并未给计算机产业带来过多困扰，也不会降低用户体验——只要工程师在其他方面加强创新。
转向云计算和“边缘”计算（如设备端的智能手机应用）的趋势创造出新的连接架构。5G网络的扩张将带来更丰富的数据交换。专用芯片设计和量子计算领域的突破，可能会带来各种传输优化后结果的方式。但最有趣的趋势也许是软件改进的速度会有多快。
美国企业家和投资者马克•安德雷森(Marc Andreessen)表示，多亏了摩尔定律，软件程序员在过去数十年中一帆风顺，但现在他们必须加油了。“如今软件的效率非常低下，”最近他在播客中说，“这是软件程序员真正精通优化的又一段黄金时间。”他表示，人工智能和加密货币领域已经在发生这种事情了。摩尔定律能否像微软研究院(Microsoft Research)的克里斯•毕晓普(Chris Bishop)预测的那样，从硬件“翻转”到软件上？
第三个趋势是基因组测序的成本大幅降低。计算机硬件因为摩尔定律而改变，医药产业则受到了“反摩尔定律”（Eroom's law，即moore的反向拼写）的束缚。这是指医药开发正在显著地变得更慢、更贵，部分原因是大多数简单药品已被开发。
但是基因组测序成本的大幅降低可能为个性化医药开辟道路。美国国家人类基因组研究所(National Human Genome Research Institute)估计，测定一组人类基因组的成本将从2006年的1400万美元降至十年后的1000美元。现在看来，人们有可能实现成本低于100美元的目标。预计到2025年，多达20亿人会测定自己的基因组。其结果是，我们可能从生物学规则接受者进一步迈向规则制定者。这一趋势在伦理层面上有一些令人担忧的问题，但能为某些疾病的治疗带来很大希望。
然而，这些技术预测都遵循另一条规则：阿玛拉定律(Amara's law)，即我们总是高估许多技术的短期影响，却低估它们的长期影响。预测将要发生什么事往往比预测事情什么时候发生更容易。因此，没有人能无可辩驳地断言这些趋势将在接下来十年结束前产生什么影响。但探究影响的过程必定会很有趣。
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