很久以前，人类以为地球是平的，太阳月亮星星都是围着地球转，但很快人类就发现原来地球是圆的，打破长久以来地心说的理论。
但当人类飞出太空，面向宇宙时，你会觉得这个宇宙是平的，还是───圆的？
人类自走上太空，才证实地球是圆的事实。（Getty Images）
长久以来人类已知道宇宙非常浩大，对于宇宙的"形状"其实一直都没有定案。但不少对于宇宙年龄、进化等的学说，都是假定在"宇宙是一个平面"，一直在膨胀的空间上。
但是，近日科学家从过去卫星收集的数据中，却发现宇宙有可能不是过去科学家所认知的形状，而是可能与地球一样都是"圆的"，封闭的形状。也就是说当向宇宙远方前往进一段距离，将会返回出发的起点。
背景辐射扭曲比想像中要多
欧洲太空总署一队研究小组，分析普朗克卫星（Planck Satellite）收集多年的数据，得出"宇宙可能是圆的"结论。小组在仔细研究卫星观察宇宙的背景辐射波动（Cosmic Microwave Background，CMB）后，发现经重力透镜效应，扭曲的辐射比预期中要多，不太像"宇宙是平的"。
这让研究团队怀疑，到底宇宙是否"圆的"。
当然研究没说明宇宙就是圆的，但这怀疑引领了一个崭新的研究方向。假若宇宙真的是圆的，向一个方向出发最终会返回原地，将可能完全改写人类对宇宙的认知：如超新星爆炸后的余波，并非无限往远方伸延而是最终会返回起点，所有论文可能得改写。
过去有研究发现银河行并非平面一条直线，而是头尾屈曲，或许是某种证据之一。
有关研究结果已刊登在期刊《自然天文学》（Nature Astronomy）中。要证明"宇宙是圆的"，相信是非常困难的事情（毕竟人类连自己的太阳系也没离开过），但科学永远是从提出疑问中得到答案，当人类离开地球望向太空时，相信总会一天找到。
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