在缅因大学公开亮相的这艘由3D印表机列印出的船，是有史以来体积最大的列印物体。(美联社)
全球最大型3D列印机和有史以来体积最大的列印物体、最大的列印船，10日在缅因大学公开亮相，并向世人证明：这艘列印船真的可以在水上航行。
在缅因大学高级结构与复合材料中心列印出来的这艘船，长25尺，重5000磅，被命名为3Dirigo；Dirigo是缅因州的拉丁文座右铭，意义是"我领导"(I Lead)。
复合材料中心创始总监哈比卜·达格(Habib Dagher)表示，这个例子显示大型印列机可以创建出更大原型，以协助企业进行产品开发；"这种新型列印机可以用更快的速度制作出原型，也让我们可以更快发明和创新。"
3Dirigo列印船揭幕及下水典礼在欧罗诺(Orono)举行，共有250多位企业界、军事和政府代表参加。缅因州联邦参议员苏珊·柯林斯(Susan Collins)砸碎香槟，为该船命名。随后，她和参议员金恩(Angus King)登船。列印船展示在缅因大学海洋模拟展示场W2 Wave-Wind盆地，展示场看来就像是巨大的室内游泳池。
与此同时，列印出这艘船的全球最大型列印机也在场展示。该列印机长70尺，未来将扩展为100尺。缅因大学与田纳西州橡树岭国家实验室(Oak Ridge National Laboratory)正合作进行列印机计划。
3D列印机每小时可以吞下500磅塑料聚合物颗粒，确定可以当做巡逻船展示使用。但缅因大学希望做得更好。
达格表示，该校与橡树岭实验室(Oak Ridge lab)合作进行的一项2000万元研究，将致力于使用以纤维素材料增强的生物基础热塑性塑胶，制造出更坚固耐用且可回收的3D列印材料。如果计划顺利，列印机将能快速生产出船模或水泥桶之类的物品，并可回收再利用。
缅因州技术学院(Maine Technology Institute )也提供缅因大学复合材料中心50万元资金，以协助缅因州造船厂探索大型3D列印可以如何为企业提供竞争优势。
这艘船是在72小时不间断印刷过程中一体成形制成，生产成本约40000元。
缅因大学指出，金氏世界纪录已证实，10日展出的是全球最大的原型聚合物3D打印机，世界上最大的3D列印船和最大的3D列印物体。
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