美国国家航空航天局（NASA）首席科学家预测，明年发射的火星探测器将在这颗红色星球上发现生命，但他警告说，地球上的人类还没有准备好迎接这一“革命性”的发现。
据英国《每日邮报》29日报道，欧洲航天局（ESA）的火星漫游车ExoMars和NASA火星漫游车Mars 2020将于明年3月一起发射升空，前往火星。ESA的火星漫游车又名Rosalind，这是为了纪念英国化学家Rosalind Franklin。它们将以岩层为目标，搜寻地球外生命和有机物质，其中ExoMars号将钻取2米深提取样本。
参与这两项任务的NASA首席科学家吉姆·格林博士在接受《星期日电讯报》采访时说，2021年3月它们抵达火星后的几个月内，有望发现外星生命迹象。他说，“这一革命性的发现将开启一条全新的思路，但我认为人类还没有为这个结果做好准备。”
据报道，两辆火星漫游车将主要在火星古老的海床地区进行岩石取样。格林博士说，“当环境变得极端，生命会转入岩石中。”
今年早些时候，科学家首次发现火星地表以下存在大规模水资源的地质证据。通过“火星快车”轨道卫星收集的火星地表陨石坑底部数据，揭示了曾经存在“地下湖泊”的范围。在这篇发表在地球物理研究杂志《行星》上的论文中，首席作者、荷兰乌德勒支大学的弗兰西斯科·赛勒西阐明，早期火星是一个水汪汪的世界，但随着气候的变化，火星水退到地表以下，形成池塘和“地下水”。“我们通过研究发现了水的存在，尽管其规模和成因仍在争论，我们找到了火星广泛存在地下水系统的地质证据”。
科学家认为，从火星陨石坑的特征来看，火星在30亿至40亿年前就已经存在海洋了。格林博士说，“底线是哪里有水哪里就有生命，如果火星上曾经有水，那么也可能有生命存在。”
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