NASA首次拍到2架超音速飞机震波互动

　　美国国家航空航天局（NASA）近日创下纪录，通过最先进的技术首度拍摄到两架超音速飞机的震波互相影响的照片。NASA正在研发不会发出巨大音爆的超音速飞机，这项成果来自于他们的实验。

　　据法新社报导，当飞机的飞行速度超过音速，也就是海平面速度每小时约1225公里，飞机对周围空气施加的压力产生的震波汇合时，便会制造震耳欲聋的巨大声响，又被称之为音爆（sonic boom）。

　　报导称，NASA表示，在加州的NASA阿姆斯壮飞行研究中心（Armstrong Flight Research Center），飞行员以巧妙的技术驾驶两架超音速T-38喷射机，让它们在一架飞机下方相距仅30英尺（9公尺）飞行，由飞机上安装的先进高速摄影机等待拍摄画面。

　　两架超音速飞机大约在3万英尺的高空相遇，摄影机清晰地拍摄到它们的震波互相影响的影像，这种情景也是首次在飞行中被察觉。

　　与NASA合作的工程公司航太运算公司（AerospaceComputing Inc）人员史密斯（Neal Smith）在NASA官网发文说，由于其中一架喷射机紧跟在另一架后面飞行，造成“震波形成的方式不同”。

　　史密斯表示：“这份资料的确将有助于我们进一步了解，这些震波如何交互作用。”

　　据中央社报导，音爆可构成重大困扰，不仅仅会惊吓到地面上的人们，也可能会造成实质损害，例如窗户破碎等等。因此，包括美国在内的部分地区，对超音速飞机横越地面飞行设下了严格的限制。

　　NASA还表示，能捕捉到这样精细的震波画面，对于NASA的X-59实验性超音速飞机开发计划“至关重要”。

　　NASA希望能让“宁静型”的X-59在超过音速时只产生单纯低沉的“隆隆”机械声，而不会产生音爆。

　　如果NASA研发成功，这样的科技突破可能促使飞航限制松绑，并且可能让过去一些退役或停止使用的商业超音速飞机重返航道。

　　报导称，法国和英国合作的协和式飞机（Concorde）数年前正是因为音爆的难题，遭到部分国家和城市禁止飞越领空。