烧开水看起来是个简单问题，其实却大有学问。首先，烧水壶开始“嗤嗤”作响的时候，并不是水真开了。烧水壶的响声，是水里的气泡受热上升，在水面破裂发出的声音，此时的温度只有80℃。再待一会儿水不响了，而是沸腾外溢，从壶嘴喷出气体，水才是真正开了。但是，此时不要马上把水壶从炉子上拿下来，而应让它继续在炉子上烧2～3分钟。这样的开水，才算是最干净的水，喝下去才算是最安全的。
器离开火，认为水已经开了，其实不然，刚开的水，有一部分细菌还没有被杀死。严格地说，刚沸的水并不能杀死水里的所有细菌，需要煮沸2～3分钟方可全部杀死。自来水是用氯来消毒杀菌的，饮用水中还存在有余氯，这些余氯可继续起杀菌作用。而用氯处理过的水，可分离出10余种有害物质，其中主要有卤代烃、氯仿等，它们有致癌、致畸作用。
专家指出，饮用未煮沸的水，患膀胱癌、直肠癌的可能性增加21％～38％。而这些物质(如卤代烃、氯仿)的含量与水的温度密切相关，当水温为90℃时，卤代烃含量可由191微克／升下降至53微克／升。卤代烃和氯仿的含量即分别下降；当水温达到100℃时，这两种有害物质还会减少，如沸腾后继续煮2～3分钟，两种物质可分别降到9.2微克／升和8.3微克／升。这样才能完全达到无害的要求，也就可以放心饮用了。
居民要求喝到健康的白开水，还应掌握正确的烧水方法，当水快要烧开的时候，水温达80—90℃时将水壶盖打开，挥发有害气体待继续烧开后2-3分钟即可，这是正确的烧水方法。而在现实生活中，多数人都在水刚烧开就马上关火或盖著壶盖，让水继续沸腾很久，这些都是错误的烧水方法。
因此烧开水的时候打开壶盖，并继续煮几分钟，目的是为了让一些有机污染物挥发出去，然而如水烧的时间过长或者烧开后放置时间过长会造成水的老化，使水中的有害物质随时间延长而增加。所以最好当天烧开的水当天喝完，专家提醒老年朋友，喝自然冷却，搁置时间不超过6小时的凉白开水对人体健康长寿是有利的。
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