天文学家相信他们已经在照相机上第一次捕捉到了黑洞的诞生。
2018年6月17日，夏威夷的一架天文望远镜观测到了一道神秘的亮光。它类似于超新星，一颗质量巨大的恒星在生命周期结束时突然爆炸，导致黑洞或中子星的形成。
研究人员说，这一壮观的景象发生在距离地球2亿光年的地方，是一个新的黑洞或中子星的诞生。研究人员给这个神秘的物体起了个绰号“奶牛(the Cow)”，这是它复杂得多的学名“AT2018cow”的缩写。
这一理论得到了一个多机构团队的支持，美国西北大学的助理教授Raffaella Margutti说：“我们认为这一定是一颗超新星，‘奶牛’一个不断增长的黑洞或中子星的形成。从理论上来看，黑洞和中子星是在恒星死亡时形成的，但我们从未在它们刚出生时就看到过它们。从来没有。”
仅仅16天，这个物体就释放出了大部分能量。在一个有些现象持续数百万年甚至数十亿年的宇宙中，两周的时间相当于一眨眼的时间。
Margutti教授补充道：“我们马上就知道这个光源在短短几天内从静止到亮度峰值。这足以让每个人感到兴奋，因为它太不寻常了，以天文学的标准来看，它离我们很近。”
研究人员还检查了“奶牛”的化学成分，发现了氢和氦的明显证据，排除了产生引力波的致密物体合并的模型。
由于这颗坍缩的恒星被相对较少的碎片所包围，研究小组得以透过碎片窥视到该天体的“中央引擎”。
科学家们还受益于这颗恒星与地球的相对距离。尽管它坐落在遥远的矮星系CGCG 137-068中，天文学家认为它就在“转角处”。
“顺便说一下，2亿光年对我们来说很近。” Margutti教授补充道，“这是我们迄今为止发现的离我们最近的瞬时天体。”
这些发现发表在西雅图美国天文学会的年度会议上，并发表在《天体物理学杂志》上。（编译：Shirley）
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