我们一起去看一下，关于地球的九个惊人事实。

　　1、地球不是圆的

　　哦，不——我绝不是“地球是平的协会”成员……地球是个球体，但是由于它的引力作用，它不是一个规则的圆形。实际上，赤道周围的突起也是引力引发的。地球的极半径是3949.99英里，它的赤道半径是3963.34英里。正确答案：地球也有爱的把手!

　　2、“地球”一词源于盎格鲁-撒克逊人

　　太阳系里的其它星球都是根据希腊或罗马的神来命名的，唯独我们这个星球除外。地球(Earth)这词来源于盎格鲁-撒克逊语Erda，意思是“地面”或“泥土”，这个词有1,000年历史了。而具有讽刺意味的是，本星球的71%被水覆盖——整个宇宙中已知的唯一一个拥有如此宝贵液体形态的星球。

　　3、一天不是24小时

　　人们经常抱怨时间不够，他们讲对了——不是整整24个小时。地球绕着它的轴转动实际需要的时间是23小时56分4秒，这就是所谓的恒星日。太阳日，即子午线上同一地点两次看到太阳所花的时间，会根据轨道位置，一年有多达16分钟的变化。(不要要求我们解释如何算出时间的，这部分我们留给书呆子讨论。)

　　4、地球是唯一有板块构造论的星球

　　科学家们相信地球是由7大地壳板块构成的，它们每年朝着不同方向移动大约4英寸。该理论说当板块碰撞的时候，山脉形成了;当它们分开的时候，峡谷有了。可怕的板块边缘引发了火山和地震。好消息是所有的活动都需要碳——这也是我们生存的必需品——能被循环和回收，使生命得以延续。

　　5、地球有一个叫做Theia的双胞胎行星

　　科学家们相信我们曾在绕日轨道上并不孤独——我们有一个叫做Theia的双胞胎行星，它跟火星差不多大小，在我们这颗蓝星前或后60度的地方。45，330亿年前的一个午后，Theia撞上了地球;它大部分被“消化吸收”掉了，却有一大块结合了地球上的物质弹了出去成为了月亮。

　　为什么我们会这么认为呢?那是因为我们的月亮相比我们这颗行星而言总是不同寻常地硕大，并且它的金属同位素与地球类似。

　　6、几乎是完美球体的神秘的月球

　　说到月球(它的官方名字)，有一件事情可以确定：它不是奶酪做的。除此之外，有许多我们未知的事情。比如，月球中心离地球6,000英尺远，应该会引起它的轨道不稳定，但它仍然能保持完美的圆形。月球所覆盖的尘土闻起来很奇怪，虽然是完全不同的物质，却有一股火药的味道。

　　当月球没有阴暗面的时候，地球的引力会使月球慢下来，使它一个月转一圈(称为“同步旋转”)——那就是为什么月球只有一个面朝着我们的原因。此外，还有一些相当不可思议的巧合，太阳大约是月亮的400倍大，而太阳到我们的距离也正好是月亮的400倍，就使得太阳和月亮在天空中看上去大小一样。

　　7、海洋的90%仍是未知世界

　　人类曾去过月球和火星(据说)，我们却才刚刚开始深度探索浩瀚的海洋。实际上，只有不到10%的深海曾被探索过。海洋包含了97%的水资源和99%生物生存空间。虽然我们已经确切知道了212,906个海洋物种，但可能还存在有25,000,000个我们不知道物种。这样一来，尼斯湖的怪物一点也不奇怪了。

　　8、最冷的温度：华氏零下128.6度

　　最冷的地方是南极洲(华氏零下100度)，这一最冷点于1983年7月21日在南极洲东方站被记录，传感器显示华氏零下128.6度(零下89.2摄氏度)。(真是冰冻夏天!)最热的纪录是多少?1922年9月13日，在利比亚的ElAzizia，纪录是华氏136度(摄氏57.8度)。

　　9、地球的最高点不是珠穆朗玛峰

　　说真的，它确实是世界上最着名的山峰之一，海拔29,035英尺。然而，考虑到地球不是圆的这一点(见#1)，赤道上的人或东西都离星星更近。这意味着虽然厄瓜多尔的钦博拉索山(MountChimborazo)只有海拔20,564英尺，但因为它位于凸处上，所以在技术上更远离地心，所以足足比珠峰“高” 出了1.5英里。

　　我们寄生于地球之上，但是却对这个“寄主”并不了解。虽然科学家已经对地球的认识不断加深，但是依然有一些未解的谜团在困惑着我们。