地球还有50亿年就要被太阳烤焦了。届时，太阳的体积将增长到今天的一百倍大，吞噬水星和金星。在经过二十亿年后，它变成白矮星。最近，科学家发现了距离地球208光年的一颗恒星正在经历太阳50亿年后将经历的一切。
国际电信联盟天文学家所使用的强大射电望远镜观测到了类似太阳的船尾座L2。五十亿年这颗恒星与太阳非常相似。但现在它是一颗红巨星，恒星演化的最后阶段-一个垂死的恒星。
比利时鲁汶大学的研究所教授Leen
Decin表示：“从现在起五十亿年，太阳将成长为一颗红巨星，体积超过一百倍当前大小。巨大的质量损失将让太阳系体验到一个强大的脉冲星云风。随后的演变，也就是从现在到之后的70亿年，太阳会变成很小的白矮星。体积变成地球的大小，但是更重。一茶勺白矮星物质可以重达五吨。”
虽然这颗红巨星将改变太阳系，科学家不能确定这对地球意味着什么。Decin教授表示，“但是，地球的命运仍是未知数。我们知道，我们的太阳将更大更亮。因此，它可能会破坏我们这个星球上的任何生命形式。“
但地球的岩石核心是否能够度过红巨星阶段，并继续环绕白矮星?为了找到一个可能的线索，天文学家找到了船尾座L2。天体物理学沃德霍曼博士表示，“我们发现，船尾座L2约五十亿年前和太阳是一个近乎完美的双胞胎，质量基本一致。研究人员发现距离L2
1.86亿英里(300万公里)处有一颗行星，这一距离是太阳到地球距离的2倍。
这是一个可以提供我们地球将如何被毁灭的观测窗口。有关L2船尾座及其行星的进一步研究将成为太阳如何毁灭地球的直接线索。
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