科学界对恐龙为何在6600万年前绝种主要分为两个学派，一派归咎于撞击地球的小行星，另一派则说火山爆发才是恐龙灭绝的真兇。一项最新研究提出了一个兼顾两派说法的见解，指当年小行星撞落墨西哥湾后引发剧烈地震，诱使地球另一边的印度发生超级火山爆发，在双重天灾打击下导致恐龙绝种。
周四发表于《科学》期刊的一篇研究报告指出，费城德雷克塞尔大学的火山专家范德克卢伊森（Loyc Vanderkluysen）与加州大学柏克莱分校地质学家伦尼（Paul Renne），精确推断到是一块阔约10公里（相当于坚尼地城至西湾河的距离）的小行星，击落墨西哥尤卡坦（Yucatan）半岛地区，造成「奇克苏卢布冲击」（Chicxulub impact），再触发印度火山大爆发。
他们指出，当日小行星撞击的震动相当于黎克特制11级，今日印度南部德干高原（图）那边，本已在积累低密度岩浆，在小行星撞击引发巨大冲击波后，积累速度大幅增加，以致发生高达黎克特制9级地震和持续了42万年的爆发。
两场严重天灾几乎同时发生，导致地球在随后约40万年间到处沙尘滚滚，充斥灰烬、二氧化碳和二氧化硫等有害物质，气候大乱，海洋酸化和落酸雨，全球约75％生物存活不了，成为一场灭绝浩劫。
研究人员运用测年法回溯，发现火山岩浆加剧累积的时期，在冲击后的5万年内开始，可以是小行星冲击紧接的数日、数月或数年后。伦尼补充说﹕「两个过程接连发生，造成物种灭绝。」
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