大家或许都看过星球大战或是星际迷航里那些先进的太空船，只需要瞬间就可以从一个星球飞到另一个星球。目前，美国的科学家们正致力于此项技术的研发，不过没有这么夸张，但是它至少可以帮助你四小时到达月球。
曲速引擎实际上就是是利用空间弯曲进行宇宙航行的技术，是一种超光速的推进装置。这种技术可以实现不带笨重的燃料前往宇宙深处，甚至能够比光速运行得还快。
曲速航行的速率通常以曲速层级代之。一般认为曲速1级是真空光速;更高的层级下，速率呈指数增加。而且以曲速航行的船舰不会感受到任何形式的时间展长
2014 年6月，美国太空总署机械工程师、物理学家怀特正着力研究开发可作星际旅行的宇宙飞船“IXS企业号”。到2015年5月，美国宇航局的科学家已经全面开展了对曲速引擎的研究工作，并对这种科幻级的动力系统进行了测试。他们通过一套被称为EM drive的动力装置获得了推力，但是这个装置的原理，并非一般意义上靠扭曲时空行进的“曲速引擎”。EM drive的工作原理实际上是通过电磁波在一个圆锥形金属封闭空间内产生的一部分能量，但是物理学家没有在真空环境中运行这套系统，而且实验设置可能还存在问题。
实际上“曲线引擎”这个概念，最早来自德国物理学家海姆，他提出：“曲速航行”就是利用时空扭曲和时空跳跃实现超光速飞行。他认为强力磁场就可以制造引力场，万有引力和电磁力可以互相转化，因此旋转磁场将削弱地球引力，从而使得飞船能够离开地面，以高速推动宇宙飞船。如果磁场足够强大，宇宙飞船就可以进入一个比我们所在的时空更高的二度次空间，达到超光速航行。但是由于技术条件限制，根本无法制造出如此强大的磁场，所以理论也无法验证。后来直到2005年德国萨尔茨吉特应用科学大学的物理学家豪泽与同事德勒舍尔共同撰写了一篇，以海姆理论为基础的实验论文，探究“超时空发动机”制作的可行性而被美国航空航天学会授予2005年度“核能和未来航空”项目大奖，此理论又再度回到人们的视野。
不过，此类项目就以目前人类的技术而言，还是依然遥远，所以依然属于边缘课题，而且此项目背后的数学和物理原理目前还不完善，而且违反了物理学上的动量守恒。所以虽然有很多对曲速驱动、星际旅行非常执着的科学家在推进这项工作的前进，但是依然有很长远的路需要走。
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