光看照片，你会觉得这个小哥像是披头士MV里的英国男孩，但其实他是个做动画的，让人细思极恐的动画。1985年出生的爱尔兰籍独立动画人大卫·欧赖利(David Oreilly)新出炉的动画短片《The Horse Raised by Spheres》只有两分多钟，是那种看过之后需要深呼吸一口的作品。
故事很简单，草地上一匹孤独的马上演内心戏，极度渴望加入快乐的小团体中，于是碎碎念企图说服自己努力克服心魔。可惜孤独就像黑魔法，当他终于鼓起勇气默念三遍“他们会喜欢我的”并冲向小团体之后，黑魔法没有消失。视角从这匹孤独的马切换为马群，在他们眼里，这匹怪异地呻吟在草地上僵直打滚的陌生马简直蠢透了。于是大家跑了，孤独马依旧独自啸东风。
妙在哪里?不着痕迹的视角切换和突然变异的风格，以及看似漫不经心却像把马儿的内心戏具象化的配乐，令这部动画片虽短却有一波三折的起伏。
如果看过欧赖利此前的作品，你会发现这部短片似乎有了一点返璞的苗头。他从前的作品荒诞不经又结构严谨。如果看得懂，细细捋线索是乐趣一;如果懒得找，那就跟着剧情大冒险也不错，观影体验基本就是把时空打通，毫无联系的场景事件亦能随意跳跃，图得就是最直接的感官刺激。
欧赖利独特的3D动画风格为他带来数不清的奖项，比如曾获得IFTA最佳动画片的《The External World》，以及2009年捧得柏林国际电影节金熊奖的《Please Say Something》。事实上，他的作品往往一部就有十几甚至几十个国际奖项加身，却从未以动画片常有的心灵鸡汤普世价值观被更多的人看到及欣赏。究其原因，无非是Cult文化永远只会有一小撮热爱者，却无妨它的趣味。
拣两部他声誉最高的动画来说说，《Please Say Something》及《The External World》。前者是“猫和老鼠”的故事新编，说的是鼠丈夫和猫太太之间摇摇欲坠的情感。故事就像披上动画外衣的八点档感情类电视连续剧，无非是告诉人们要珍惜，平庸的内核却因为欧赖利为其设计的不断分岔出去的“如果”而形成精巧的结构。
他煞费苦心设计出来的猫太太和鼠先生的声效也很别致，古怪而吸引人，保持了他一贯注重音效且擅长出奇制胜的特色。
欧赖利目前为止最出色的作品《The External World》则更为癫狂。自《Octocat Adventures》之后，他驾驭意识流作品的手法日益成熟。故事从一个小男孩被爸爸逼着学钢琴开始，脑洞一开就再也停不了了。对于这部作品，我们大可不必费心为它寻找逻辑，就像好象是坠入梦乡前短暂的意识模煳阶段，五花八门的想法缠夹在一起，一个幻象连接另一个幻象，风格上倒有那么一点中国早年水墨动画在飘逸中幻化的意思。
如果硬要为它找到一个主题，那就是描述了现代社会的种种荒唐。片中欧赖利并不避讳血腥的画面，被回旋镖砍头的父子让人震惊，却很好地丰富了这场混乱梦境的色彩。类似这样出人意料的地方还有很多，多到令这部短片的密度过大令观者疲劳的地步。
个人认为欧赖利最精到的作品，是一部仅45秒的短片《Childhood》。云层中一个孩子三次顺着滑滑梯而下，第一次快乐，第二次滑得多了略有惊恐，第三次则已意识到童年不复，大喊“快停下，我要下去!”然而为时已晚，小童坠入尘世的深渊再也爬不上童年的云端。
正如欧赖利自己所说的，“好的动画不在于有多精致，技巧有多高超，而在于通过情景和情感赋予角色与观众之间的联系。”
对他来说，选择入门级的3D技术制作动画是为了节约成本，给自己更大的创作自由。苛刻的音效设计，奇诡的想象力，以及抓住人心深处恐惧的能力才是他在同辈人中脱颖而出的关键。
另一个欧赖利做动画的原则是：用中性的形象，而不是吸引人的形象。所以他作品里尽管有猫和老鼠这样的卡通动物形象，却和可爱没有半毫关系。重要的是作品本身的美学，所以不需要利用角色博取观众的好感。
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