科学家认为月球地下存在一个巨大的熔岩地道或者说熔岩洞网络。这种火山喷发导致的结构被称之为“熔岩管”，此前曾有人建议将其作为人 类月球殖民地的建造地点。根据美国普渡大学进行的一项新研究，直径0.6英里(约合1公里)以上的月球熔岩管结构非常稳定，可以作为人类的永久性基地。研究人员指出熔岩管能够帮助未来的宇航员应对严酷的月球环境——缺少浓密的大气层——带来的挑战。
英国广播公司报道称我们的地球拥有一个防护盾，也就是浓密的大气层，相比之下，月球的大气层较为稀薄，导致太阳辐射直接影响地面上的一切事物。此外，月球经常遭受陨石撞击，地表温度变化剧烈，并不适合人类居住。
地球上的熔岩管非常普遍。熔岩管由火山喷出的熔岩导致，熔岩的边缘冷却后形成一个硬壳。随着火山喷发的结束和温度的降低，硬壳内的熔岩消失，形成巨大的地道，也就是熔岩管。同样的过程也在月球上发生，尤其是在巨大的撞击坑。撞击坑内部的熔岩需要数十万年才能冷却。迄今为止，还没有一个人发现月球熔岩管。目前唯一能够证明月球存在熔岩管的证据就是在轨飞船拍摄的照片。照片中出现的“天窗”可能就是这种巨型结构的开口。
普渡大学的科学家利用电脑模拟进行研究，确定拥有不同宽度、顶部外形和厚度的月球熔岩管的稳定性。普渡大学的大卫-布莱尔在接受英国广播公司采访时说：“借 助现代技术对月球熔岩管的稳定性进行再评估还是第一次。”根据科学家的研究，宽度0.6英里以上的月球熔岩管在结构上非常稳定。在保持结构稳定前提下，月球熔岩管的最大宽度可达到3.1英里(约合5公里)左右，足以容纳摩纳哥。
美国亚利桑那州大学的罗伯特-瓦格纳指出：“下一步的工作应该是派遣探测器进入月球的一两个熔岩管进行勘测，进一步了解内部结构。由于自身的特殊性，我们很 难从轨道对月球上的深坑进行细致研究。即使从轨道中一个非常不错的角度，你也很难看到底壁以及任何地面洞穴。即使从地面拍摄少量照片，我们也能解答与月球 坑洞塌陷有关的很多疑问。”在德克萨斯州举行的第46届月球与行星科学大会上，科学家详细阐述了他们的研究。
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