病向浅中医是老生常谈,但要如何及早发现病根却是难题。美国科企巨擘Google旗下的革命性创新研发部门Google X正在发展新技术,人们服下纳米粒子药丸后,粒子可进入人体血管,辨识有否异样变化,然后将资料传给手腕装置,有助侦测出早期癌症、心脏病和中风等病症。
手腕装置测资讯
许多癌症如胰脏癌,往往都要发展至无法治疗时才能发现。Google的大计是长期侦察血液有没有出现癌症的独特迹象,从而将诊断时间大幅提前至任何身体徵状出现之前。
研究尚在早期阶段,但Google正在设计一套纳米分子,旨在标记不同的身体状况。它们可以度身订做黏上癌细胞或致癌DNA碎片,又例如可以找出即将堵塞的血管、导致心脏病发或中风的脂肪层,或监测血液成分,像高钠浓度通常与肾病相连,Google相信它有可能制作可渗透的纳米分子,在钠分子经过时变色。
助发现癌病中风心脏病
计划由分子生物学家康拉德(Andrew Conrad)领导,他此前曾发展出廉宜的爱滋病毒测试设备。他向BBC表示,研究团队尝试将药物由反应性(reactive)和处理疾病,变成主动性(proactive)和预防疾病,「纳米分子有能力在分子和细胞层面探索身体」。他形容纳米分子具磁性,可藉此特性将其锁定在固定位置。
伦敦癌症研究院行政总裁沃克曼(Paul Workman)形容这是伟大构思,「有紧急需要」,若能及早测出癌症等疾病,则可从改变生活或治疗方式入手,但警告Google这项未来技术的诊断结果或令病人增加焦虑感,因而接受不必要的治疗,故广泛应用必须进行「非常小心和缜密的分析」。